Gam-Was? Wer Gambia nicht kennt, braucht sich nicht zu schämen. Es ist eine kleine bescheidene Ex-Kolonie Englands und ist wie ein Sandwich vom Senegal eingeschlossen. 5 Dorm-Helfer und 2 Lehrer haben dieses Land für eine Woche unsicher gemacht. Um da aber erst mal hinzukommen, mussten wir erstmal die Grenze überschreiten. Da wir alle seit ein paar Monaten schon illegale Einwohner sind, haben die Behördengespräche sich ganz schön hingezogen. Wir haben uns zwar für eine Aufenthaltsgenehmigung beworben, aber in Afrika dauert das seine Weile! Nach einigen Stoßgebete und lockerer Fachsimpelei über das spannende Spiel Bayern-Manchester vom Vorabend (mein Freund und Manchester-Fan Simon musste ganz schön leiden hehe) haben die Behörden dann aber doch noch einen Stempel in meinen schnieken deutschen Pass gedrückt. Dummerweise in “amtliche Vermerke” statt in Visas, aber was soll’s.

Aber Gambia war definitiv die Reisestrapazen wert! Es war der beste Urlaub meines Lebens, glaube ich. Wir haben so viele tolle und verschiedene Dinge gemacht, von denen ich einige weitergeben will. Der Einfachheit halber in Kategorien:

1.) Natur

Gambia ist total grün! Und damit spiele ich nicht auf Öko-Standards (die gibt es nach meinen Beobachtungen in ganz Afrika nicht wirklich), sondern auf all die grünen Bäume, das Gras und die exotischen Tiere an. Das liegt weniger am Regen (den gibt es nur im Sommer), sondern am Gambia-River, der sich durchs ganze Land zieht. eweisbilder von einer Amazonas-ähnlichen Flussfahrt: Bei dieser komplexen, schön angelegten und prachtvollen Natur bleibt mir nichts anderes übrig, als meinen Freund Jan aus Papa-Neuginea zu zitieren:

Über Papua mag man sagen was man will, aber die Natur ist hier wirklich wunderbar. Ob im Hochland, wo wir eigentlich beheimatet sind, oder hier unten an der Küste: selbst der hartgesottenste Atheist kann sich da einen kleinen Gedanken an einen Schöpfer wohl nicht verkneifen.

2.) Ausflüge

Natürlich haben wir uns die Touri-Highlights auch nicht entgehen lassen. Wir haben zB einen Affenpark besucht, wo hunderte Äffchen ohne Zaun und Käfig von Baum zu Baum gesprungen und von uns gefüttert werden wollten. Das war echt süß, wie die ihre Händchen bewegt haben, wie die einen anschauen usw. Aber nur weil sie menschenähnlich sind, heißt das noch lange nicht, dass wir von ihnen abstammen! Wenn ein VW Passat und ein VW Phaeton ähnliche Strukturen aufweisen, dann sind sie einfach nur vom selben Designer entworfen worden und haben sich nicht von sich selbst weiterentwickelt.

Nicht ganz so niedlich waren die Krokodile im Krokodilpool. Doch auch die durfte ich anfassen! Nun, wer mich jetzt für einen furchtlosen Held von Welt hält, der hat leider Unrecht. Die Krokodile waren zahme Loser-Krokos! Die essen den ganz Tag nur Fisch, deswegen haben die keinen Appetit auf Menschen. So konnte man sich frei herum bewegen. Besonders nett anzuschauen war die Fütterung. Kaum hatten die faulen Krokodile den Fisch gerochen, sind alle aus ihrem Mittagsschlaf aufgewacht und haben sich einen Fisch nach dem anderen reingezogen.

3.) Land und Leute

Ein Privileg, was wir genießen durften, war es, Englisch mit den Leuten reden zu können, während man sich im Senegal noch mühselig mit Französisch abmühen muss. Diesen Vorteil konnte gleich in mehreren Gebieten angewendet werden:

- Auf dem Markt: Ein unheimlich großes, wuseliges Menschengemenge tummelte sich dort herum. Überall gab es Stände und Leute, die einem herbei gepfiffen haben. Weiß wird in Afrika nicht allzuoft mit reich gleichgesetzt. Zu Simon sagten sie “Oh, da kommt Geld angelaufen”. Dementsprechend hart musste dann auch verhandelt werden. Nach einer Weile haben wir es uns aber auch zum Spaß gemacht, wer am Besten verhandeln kann. Mit 80 zu 100 Dalasi für ein gefälschtes Gambia-Trikot hat Benni wohl gewonnen

- in Gesprächen: Die Gambier haben sich gefreut, mit “Toubabs” (Weißen) reden zu können. Das konnte man auch ein paar mal fürs Gespräche zum Glauben nutzen. Näheres erzähle ich (des Platzes halber) gerne persönlich.

4.) Besuche

Unterschiedlicher hätten die drei Missionarsfamilien, die wir besucht hatten, gar nicht sein können. Die einen leben in einer Stadt und versuchen dort, Gemeindegründungsarbeit zu machen. Die zweite Familie arbeitet bei einer Klinik, die Afrikanern bezahlbare mediz. Behandlung bietet. Die letzte Familie hat ein großes Gelände aufgebaut, wo gambische Kinder leben und arbeiten können und auch ein bisschen Schulunterricht bekommen. Dazu gibt es zwei mal am Tag Gottesdienst (6 Uhr morgens und 7 Uhr abends). Die Arbeit, die da getan wurde, hat mich echt schwer beeindruckt. Und den kleinen, simplen Gottesdienst mit herzerfüllten Afrikanern werde ich so schnell auch nicht mehr vergessen.

Wir wurden auch ins Dorf geführt und durften dort in afrikanische Klassenräume schnuppern. Ebenso beeindruckend war, wie viele Leute den Pastor (also der Missionar) kannten und wie freundlich er begrüßt wurde. Ein Baum fällt in einer Wüste doch deutlich mehr auf als im Wald…

Jetzt habe ich mir aber auch wieder die Finger Wund geschrieben. Muss ich für den Rundbrief wohl auch wieder machen.